Мотыльки уже давно рассматриваются как надоедливые существа, которые оставляют дыры в вашей одежде. Но новое исследование предполагает, что эти противные насекомые были неправильно оценены.

Новое исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Biology Letters , показало, что мотыльки играют жизненно важную, но недооцениваемую роль в опылении цветов и растений в одночасье, посещая больше видов растений, чем даже пчел.

«[Ночные мотыльки] дополняют работу дневных опылителей, помогая сохранить разнообразие растений и их численность», — сказал Ричард Уолтон, специалист по окружающей среде в Университетском колледже Лондона и ведущий автор исследования, в пресс-релизе.

«Они также обеспечивают естественную поддержку биоразнообразия, и без них многие другие виды растений и животных, такие как птицы и летучие мыши, которые полагаются на них в пищу, будут в опасности».

Исследование показало, что население моли во всем мире сталкивается с серьезным снижением, пишет Уолтон в электронном письме.

Результаты особенно важны, учитывая, что виды пчел также сталкиваются с резким снижением. По его словам, если определенные виды пчел или бабочек исчезнут с ландшафта, то эти бреши могут потенциально восполнить этот пробел в опылении, что крайне важно для здоровой экосистемы.

«Поскольку мы понимаем, что они являются важными участниками процесса опыления, становится все более важным защищать популяции моли, поскольку мы можем подвергать себя риску», — пишет Уолтон.

Бабочки посетили больше видов растений, чем пчелы и другие насекомые

Команда из Университетского колледжа Лондона зарегистрировала пчел, ос, журчалок и бабочек, когда они посещали различные виды цветов в течение дня, и сравнила эти результаты с пыльцой, обнаруженной на бабочках, которые посещают и опыляют цветы в течение ночи.

Исследование проводилось на девяти прудах в Норфолке, Англия, в период с марта по октябрь 2016 и 2017 годов.

Исследователи почистили 838 моль и обнаружили, что 381 из них перевозили пыльцу от 47 различных видов растений, в том числе по меньшей мере семь редко посещаемых пчел, журчалок и бабочек. Тем временем сеть из 632 пчел, ос, журчалок и бабочек посетила 45 видов растений, а 1548 социальных пчел посетили 46 видов растений.

Ученые непосредственно не измеряли опыление, процесс, который учитывает удобрение и производство семян, а скорее ранние стадии в процессе, такие как посещение цветов и транспортировка пыльцы.

«В нашем исследовании мы обнаружили, что мотыльки несут пыльцу от многих растений, которые встречаются в дневных опылителях, но есть больше видов моли, которые посещают эти растения, поэтому гораздо больше разных особей способствуют началу важного Процесс опыления — посещение цветов, чтобы питаться нектаром », — писал Уолтон.

«Мы также обнаружили, что у бабочек было больше взаимодействий с одними и теми же растениями, такими как белый клевер, которые посещали дневные опылители».

Роль мотыльков изучена недостаточно

Уолтон сказал, что будущие исследования позволят надеяться на то, насколько эффективны мотыльки в опылении.

В то время как много исследований было сосредоточено на пчелах, исследователи сказали, что роль мотыльков в опылении растений изучена не так сильно.

«Наше исследование подчеркивает насущную необходимость их включения в будущие стратегии управления и сохранения сельского хозяйства, чтобы помочь остановить спады, а также провести дополнительные исследования, чтобы понять их уникальную и жизненно важную роль опылителей, включая их неизвестную в настоящее время роль в опылении сельскохозяйственных культур», — Ян Аксмахер другой из авторов исследования, говорится в пресс-релизе.

Тем не менее, это последнее исследование дает обнадеживающие новости — исследователи обнаружили, что мотыльки транспортируют пыльцу так же, как пчелы и журчалки.

Итак, что нужно сделать, чтобы сохранить виды моли?

«Все исследования, проведенные нами и другими, показывают, что лучший способ защитить мотыльков — защитить их среду обитания», — пишет Уолтон. «Нам необходимо сократить использование пестицидов там, где это возможно, и мы должны поощрять ландшафт с множеством различных видов растений и множеством различных типов мест обитания, таких как луга, лесные массивы и источники пресной воды, такие как пруды».